纵然一路上如此艰苦,银锁却告诉她,这一路远远不是最艰苦的一条路。河西走廊被黑山和祁连夹住,将沙漠挡在了外面,中间露出窄窄一条走廊。这条走廊雨水丰沛,串联起一颗颗塞上明珠。
大片森林被雪山融水养育着,顺着溪水斜斜插入地下,绿洲几乎连成一片,只不过越是往西,这样的景致就越发地少了。
枯黄的树沿路星罗棋布,枯草抓住地上的沙砾,或者从石缝里钻出来,爬向下一处水源。
“我们走了上千里,也没碰到过几个人,这季节当真没有半个人影吗?”
银锁促狭道:“大师姐不是不准我杀人灭口吗?是以只好找大家都不会走的路了。我们现在走的是一条河水故道,河床下面有一处被蚀穿,水就全都流到地下去了。我们要走到当年河流改道的地方才会遇到村镇,做一些补给。”
金铃听在耳中,却并没有放在心上,只是挺起后背,随着银锁指的方向看过去。
那里当然和前些日子一样,除了一片茫茫白雾,什么也没有。
一路上金铃都没觉得有什么艰苦的感觉,许是银锁将她照顾得太好了,她整日睡觉吃饭练功,偶尔与银锁坐在一处说说话,用无忧无虑来形容也不为过。是以旁人形容枯槁,唯她神采卓然,比之在乌山清修时不知好了多少。而今全无在建业的忧虑之情,眉眼舒展便不自觉带了些笑意。
所幸这场狂暴的风雪并没有持续多久,地上的冰壳造成了行走不便,但河道中尚算平坦,河底沉积的淤泥早已干涸龟裂,变成了十分密实的厚壳,走大车也没有什么问题,只是下了一场雪之后,泥面稍融,待人走过的时候难免留下脚印。
他们顺着这条河道走了五天,方才遇到一个村庄,商队简单补充了水和粮草,给马和骆驼饱饱吃了一顿,又再度启程出发。然而金铃却发现有两个弟子并没有跟上来,连带地,骆驼也带走了两匹,虽然驼队庞大,然而凭空少了四个硕大的身躯,看起来总是空落落的。
她问过银锁是怎么回事,银锁只是告诉她那两人乃是探查消息的斥候,已先行一步往关口去了。
金铃骑在骆驼上,一身白衣,黑带束腰,面巾覆脸,头上戴着同样白色的兜帽,脸上仅露出的眼睛也藏在兜帽的阴影之中。除了背后背着一把被白布缠着的剑,与一般明教弟子并无不同。
她的骆驼走在队伍之中,最靠近辎重车的地方。有时也来回走动走动,旁边的弟子见她过来,都朝她笑一下。
说是笑一笑也并不太恰当,因风沙太大,所有人都带着面巾不拿下来,相互说话都不大听得清,多半都靠呼哨和大喊来沟通。是以看对方到底有没有笑,只能通过眉眼的弯曲程度。
这些异域少年笑起来都很好看,他们的眼睛大而深邃,瞳色与中原人殊异,而银锁却又是其中最令人印象深刻的。
她的眼睛灵动,浅琉璃色的眸子似是装着天上繁星,每当她左顾右盼之时,就像是有流星划过。
金铃望着远处,心里想着银锁,却并未发现银锁正在远处望着她。
银锁与赫连并辔而行,望着金铃,心不在焉地与赫连聊着。
赫连问道:“你说这次回去之后,会是什么形势?”
银锁反问道:“还能是什么形势?”
“我们回去还会继续跟乌山明争暗斗吗?之前教主呆在义阳,久久拿不下乌山金刚台,我们去建业只能坐船,去程容易,回程却十分麻烦,而且绕远。如果乌山能下,就能直指建业……”
银锁笑道:“目下三国鼎立,大丞相想对付的,乃是高家人。”
“什么意思?难道我们建业分坛耗费了许多人力物力,就这样浪费了?”
银锁道:“这有什么浪费的,早晚都要建,且建业分坛一趟拿下的钱,早已抵偿所费财资了。我觉得若是不出意外,义阳才是重中之重。乌山若不纳入囊中,也会通商修好,借一条道出来。你没看出?若我所料非虚,我们此行还有一个目的。”
“什么?”
“挑拨东魏和南梁。”
赫连皱眉道:“我不懂。”
银锁笑了一下,道:“我之前一直没想明白,为何我们在西魏境内,闹出这么大动静,却没激起半点水花,又一想师父在长安被人截住,还没什么不利的消息传出来,或者已经有什么不要脸的阴谋商量好了……”
“嗯?”
“这不要脸的阴谋,说不定便是替宇文黑獭对付什么人,以换得我们此行不受朝廷阻挠,因此目下太平得很。否则阿支祁凭借外戚的身份,又纵横西北数十载,怎么也不像是叫不到人的样子……嘻嘻。”
“嗯,有道理。你和不死金身不就可以就此不打了?”
银锁叹了口气,道:“但愿吧。”
“你很喜欢她呢,成日与她黏在一起。你方才都说教主下一步要与乌山修好,还说你之前去上庸不是教主派你去和她培养感情的?”
银锁俏脸一沉,道:“此事休提,我与她以前有很多不愉快,我不想想起来。”
赫连碰了个钉子,便不再说话,心中却道:有很多不愉快却还这么腻歪,此中必有什么我不知道的秘密。我长到二十六岁上下,还没见过这等心有芥蒂还能蜜里调油的朋友,除非貌合神离。然则貌合神离,必然别有所图,你一个人执行任务,不叫后援怎么能行,莫非是信不过教中兄弟吗?
辉日照耀下岂有阴谋,我要再回去滤一遍手头的情报,定然要将你二人卖的什么关子挖出来。
“辉日。”
“什么?”
“若是建业无事,阿曼许会回义阳。”
赫连忽然一阵慌张,差点从骆驼上掉下来,“干什么忽然说阿曼!阿曼在何处,不是要看你身在何处吗?”
银锁扭过头来,无辜地眨眨眼睛,道:“我料想我该回师父身边了。乌山行主救出来了,我还呆在建业做什么?难道做王府的媳妇吗?”
赫连一听便笑了,道:“哦,难道你看上那个萧留夷了?那他逼不死金身将你交出来的时候,你就该将他当场带走才是。怎么,现在后悔了吗?”
银锁白了他一眼,道:“你怎么会知道这件事的?”
赫连缩了缩脖子,道:“你带了我鎏金旗的人去,又没让他们保密,我当然会知道了……哦,因为如此你才对他妹妹百般讨好?”
银锁怒道:“我这是百般讨好吗?我这是待客之道!”
赫连笑笑没有答话,诚然边塞牧民常年游牧,在荒原之上如同海中行舟,也许迁徙数百里也见不到一个人影,是以一旦碰见有人,便要热情招待一番,以期一朝落难,能有人伸出援手,久而久之便成了习俗,人人都如此热情好客地对待远方来客。
只是明教十分神秘,又受柔然追杀日久,防备之心甚重,还早早迁到关内多事之处,是以虽然教中弟子多是牧人猎人后裔,但这样的规矩,已经很久不实行了。
当然明教众弟子,对待兄弟朋友,还是两肋插刀不皱一下眉头,从教主陆亢龙不远万里替三*王报仇这一点便可看出来。
影月既然说是待客之道,边塞也确实有这样的待客之道,那就算如此便是。
只是影月虽是个胡儿,但从小在中原长大,教中也没推行这样的规矩……
“影月,”他叫住银锁,“后面的人若不内讧,那便是联合起来了。”
“我知道。就保持这个速度……你自己玩,我走啦。”
她已不再看赫连,眼里映满了金铃的身影。
金铃笔挺的背影在夕阳下显得尤为修长。金黄色的光恒久不变,她穿的这一身白衣让银锁不禁想起了两人在九凝峰“初次”见面时的场景。
她那时候又美又犀利,她常穿黑衣,那天却特地穿了白色。
银锁从来就不能拒绝这色相的吸引。
“大师姐。”银锁整了整脸上的表情,露出一个大大的微笑来。
金铃扭过头来,脸上似有笑意,问道:“我们还有多久才能出关?”
银锁伸出三根手指,道:“尚有三日。”
“只有三天了?过后是不是可以轻轻松松,走走停停?”
银锁笑了一下,道:“能。”
两人都知道不可能,出关之前必有恶战,两人日日坐在一起擦刀擦剑,银锁都一句话也不说,金铃不开口问,却早已有所察觉。
然则越是这种时候,越需轻描淡写,举重若轻。两人从小各掌一方,这等反应已是刻在骨子里的了。
两人相视一笑,按辔缓行。
待天彻底黑下来之后,赫连便下令安营扎寨,骆驼们很乖地卧成一圈,将人都围在里面,众人升起火堆,支起帐篷。
第二日又向西行进,银锁担心前面情况有变,便又派出了四名斥候,先行往西疾行,如是两日皆是如此,第三日清晨,小黑在空中盘旋不去,众人皆惊,俄而地平线上模糊得不正常,忽有人叫道:“追兵!是追兵!”
银锁皱着眉头望向那边,然后微微抬头,在空中嗅了一嗅。空气中传来一丝水的气味,阳关在绿洲之上,若是有水,必来自阳关附近的水源。
“关口不远了,走!”
众人疾驰,然而地表颠簸不平,那车听着像是快要散架了一样,金铃听在耳中尤为担心,问道:“车散了要如何?你已将人派出去了一半,阵前如此分散兵力,又该当如何?”
银锁笑道:“没那么容易散,这都是辉日的血汗钱换的,保管结实。”
这话是往后飘的,正好就飘进了赫连耳中,他撇撇嘴,以示不屑。
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