“等候消息吧。”闵元启这一次是第二次要经历生死搏杀，但他内心相对奔袭河房那次时已经平静许多。那一次是主动出击，但却是被迫之举，不拼杀一番就没有出路和未来。拼杀之前，对自己和部下的实力没有把握，对血战之后的结果如何也不能完全掌控。而现在他已经在官面上是副千户，麾下四百多精锐将士，来犯的不过是海寇土匪，在官在私自己俱立于不败之地，根本无需太过紧张。
时间过去很短，时势便发生这样的变化，最少闵元启自己来说，他对自己一路行来的选择和作为，感觉是相当满意。
有时候闵元启也是相当奇怪，其实他现在的财力还比不过一些大盐商，更不能和刘泽清黄得功一类的大藩镇军阀相比。
手握的资源，还有人心归附，对大势的了解，肯定不如史可法这一类的大明高层。
为什么在这个时代，武将投降，文官一头雾水，所有人都选择错误，每一次都把自己走到死路上去，惟一正确的，一直走在正确道路上的反而是满清这样的蛮夷。
是所有人病了，还是大明病了，又或是这个文明真的走到了尽头？
这个答案，闵元启现在还真的不知道。
……
沈亮入营时整个营区已经戒严，他的火铳队成员分成两个小队，各人都在校场一侧盘腿坐着，将五花八门的火铳抱在怀中，每个人都按实战要求和标准，将射药和引药分别装在不同的木葫芦之中，装射药的葫芦要大一些，装引药的要小的多。
此外鞓带上还挂着短刀，比一般的匕首要长的多，有制式腰刀一半长短大小，相当锋锐。这是火铳手们的最后防线，一旦被敌突破近身，可以持此短刀与敌肉搏相拼。
沈亮也曾想过给部下们配给正式的腰刀，后来才发觉佩刀太长太重会影响持铳打放的动作，相当麻烦，也就只能放弃。
各个铳手在平时都会自己打磨铅弹，因为火铳五花八门铳管长短不一，口径不同，所以使用的铅弹也是大小不一，需要磨到合适的大小才能发挥出自己手中火铳的最大威力。
每个人的鞓带上都挂着木盒，内里放着铅子，再配上小刀，火绳，引火的火折子，椰瓢等物，虽然火铳手不需披甲，只有两个队官披着锁甲，这一身装备加上火铳的重量，负重亦是不轻。
所有人都盘膝坐着，沈亮是得到中军官允许方得外出，归队后也在旗队长位置赶紧坐了下来。
沈亮刚一坐定，同为旗队长的谢祥便搭话道：“看到有人从村外进来没？”
“俺不就是出去这么短一会，哪看到什么人。”
谢祥眨了下眼，说道：“他娘的，等的真是心焦。”
“上战场哩。”沈亮瞟了谢祥一眼，对方果然是有些坐立不安的样子，当下沈亮笑道：“你以为是去院子里耍钱嫖婊子？”
“咱还真的不怕。”谢祥咧嘴一笑，说道：“一想到有人谋算咱们，就象是走夜路防着有狼跟着，怕是不怕，心里烦的很。若寻得机会，当然一扁担将狼给打了最好，夜夜防贼，哪得这么多耐心，将贼打杀了不是更好？”
“一会看吧，”沈亮微微一笑，答道：“你原本胆气大，又在水关杀过人，自是胆壮了。很多旗军，包括你部下的刀牌手在内，不少人头一回上战场，平时训练再厉害，上战场不尿裤子就算胆大了。”
“你他娘的瞎扯。”谢祥笑骂道：“我们刀牌手俱是选的胆大高壮的精锐，人人有甲，个个胆壮，人人身手了得，不管在阵中还是当游兵，俱是一等的好手。”
“我在登州当营兵时，临阵时各人嘴里要含柳叶。”沈亮道：“不然一会嘴巴就干涸住了，想张嘴都难，打过几次仗之后，就不必再含柳叶了，因为嘴里还有唾沫。你的部下，我看过去多半嘴唇快干裂了，这还只是准备上战场，并非真正临阵。”
谢祥左右看看，身侧三个队的部下果然多半面色紧张，嘴唇干涸，甚至有人在轻轻发抖。
眼看谢祥要骂人，沈亮按了下手，平静的道：“生死关头，谁能不怕？别看俺镇定，心里也是发抖哩。只是俺上过多次战场，知道是咋回事，越怕便死的越快，你怕了，人家胆便壮了，你怕了，十成武艺使不出五成，人家却越打越顺手。你越怕，身手越差，你想跑，人家是死人不来追你？是以心里要想明白，上了战场，不是杀人便是被人杀，胆子越小，死的越快。这道理俺的这些人要听明白，你的人你也要讲给他们听才是。”
沈亮说话的声音并不小，最少四周的刀牌手和火铳手都听到了。
各人原本有些不安的神色逐渐安然下来，那些在发抖的也渐渐平静下来。
“俺们每天苦哈哈的练四五个时辰，那些土匪海寇何曾练过？”沈亮继续道：“若真的胆怯时看看身边，莫看对面，身边全是生死与共的袍泽兄弟，与你一样捉枪拿刀，并肩杀敌，敌人不少，你的袍泽兄弟也不少，若你怕了转身便走，人家追上来砍死你不说，还把兄弟给卖了，就算不被人追砍而死，事后军法也饶不过你。各人都想清楚了，俺不再多说。”
四周的人俱是听着真切，谢祥呆了片刻后便是转身对所有的刀牌手部下们怒吼道：“沈旗队长的话，你们听到了？”
“听到了。”
“俺知道怎做了。”
“不管来敌多少，咱听金鼓旗号之令便是。”
“旗队长放心，俺不做孬种。”
众多人七嘴八舌的说着，声音逐渐在整个校场传扬开来。
沈亮盘膝安然坐着，腰背挺直，由于他的作用，整个校场还是有肃杀气息，但原本过于紧张的凝滞感无形中冲淡了许多。
这便是一个老兵的作用，一支军队如果有三成左右的老兵，在战场上便可稳若磐石，若有一半以上是上过战场的老兵，只要能赢的仗便不会打输。
若七成以上是经过苦训和实战的老兵，以多击少，赢得奇迹，亦有可能。
“解决了眼前麻烦便好。”沈亮在内心告诉自己，只要打赢海盗土匪，估计这方圆百里之内，没有哪一方势力敢再过来打第三百户的主意，此后扩大盐池，晒盐获利，按副千户大人的秉性，大伙儿将来日子都会过的不错。
沈亮环顾左右，自己的安抚话语很有效果，此前过于紧张的旗军们已经逐渐安定下来。虽然还不免有紧张之态，却是和此前那种紧绷弓弦的状态大有不同了，而各人脸上或多或少都有一些昂扬战意，可见平日里的训练，还有闵元启对所有人的大度温厚，以及不吝钱财，给予厚饷的结果都是相当不错，所有人都视第三百户的命运为自己和家族的命运，这样的一支军队，经过这么久时间高强度的训练，其实已经推开了胜利之门。
到此时，沈亮的嘴角也露出微笑，他参加过多次战事，甚至好几次是在尸堆里爬出来，但没有哪一次的战事能叫他有眼前的心态，跃跃欲试，甚至有些期盼！
……
“看到标记了。”
一个队员在村头房屋墙壁的拐角处看到了不起眼的标识，这是梁世发与前方队员约定的标记，一个很简单的符号，看起来象是小孩子瞎抹瞎画的，但标识异常清楚的指明了方向。
十来个队员在傍晚时分放弃了煎盐棚子，陆续跟随着好几个目标向北方而去。
到子夜前后，梁世发算算脚程，自己等人已经走了近四十里的道路。
穿过好几个集镇和十几个村落，好在北行道路和村落集镇在事前都相当熟悉，队员分成三组，分别盯着三人，到走了三十多里地后，分道而行的三人又重新聚集到了一起，从前方队员留下的印记来看，一直被盯着的三人就在前方几里处了。
“往村外走了。”梁世发点了点头，说道：“估计是往海边去了。”
“这里距离秦山岛不到三十里，是海州和咱们大河卫分界地方，卫所在这里没有百户，海州在这里也就是沿海几个荒村，倒确实是运人北上等候集结的好地方。”
“这里外头应该有几个小岛，估计很多土匪便在那里落脚等候。”
江北这里，象样的大岛就没有几个，海州有个连岛，只是半岛，全然孤悬在外的岛屿只有几个南北几百步，甚至不到几百步的小型岛屿。
后世的江苏省也是这样，提起岛来就几乎是空白为零，不象山东有很多散落在大海上与东北相邻的小岛，还有诺大的半岛，浙州也有舟山群岛等大型岛屿，大河卫到海州这里，象样的大岛便是只有秦山岛一岛，但也就只是个勉强容数百人栖身的小岛而已。
而且是不事生产，只抢掠的几百人，若想在岛上移民，开荒种地或是捕鱼为生，那是根本不可能的事情了。
梁世发内心也是如此判定，但他还是很沉稳的道：“现在不急着下定论，等咱们跟上去，亲眼看了确定了再说。昨天响午送去消息，大人那边应该已经战备等候，此时应该等咱们确定消息，我等绝不能大意懈怠，也不可妄下判断。”
众人俱是点头称是，梁世发顺手抹去标识，紧了紧腿部行缠和腰间的腰带，腰带上藏着一柄短刀，脚上靴子里还藏着匕首，出发前梁世发磨过靴中匕首，将匕首磨的雪亮锋快，就是为的万一被敌生俘，可以有逃走的后手，如果遭遇折磨，可以想办法趁敌不备掏出匕首来自尽。
眼前众人，几乎每个人都是一般无二的装备，但梁世发不敢肯定，是不是每个人都有坚吐不露宁愿自杀的决心，以及与之相配的勇气。
关于这一点梁世发也不敢确定，现在唯有小心谨慎行事，不轻易落到需要考验自己或部下意志的困境里去。
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