全国多地战火纷乏，石广元随着令官骑马辗转多地避免战火，七日才堪堪到了京城，看着国土满目疮痍，流民遍野，哀嚎不断，自己堂堂七尺男儿，直想立时便为国效力，投入到拯救百姓于水火的奋斗中去，连对夏白露的思念之情也减弱了半分。向城守出示了文书，才得入京城，城中歌舞升平，好似并未受战火的影响，现下已是戌时三刻，令官引着住进了集市中的官驿里，待日后圣上召见。
令官将石广元安顿妥当了，便忍耐不住离家数日之苦，赶忙上马回家了。
一路看了众多的流民，石广元心下甚是不舒服，虽说几日奔波劳碌，但眼下自己依旧是吃睡不好，烦忧的紧。他匆匆沐浴之后，打开包袱想换一身宽敞的襜褕，一眼瞥见包袱里的一把干柳条，眼光穆的柔软起来。
那日他要启程，白露早早就来到他家门口处相送，还掏出一把干柳条来，石广元笑着抚摸那束柳条，从怀中掏出一方绣了星星的丝帕，那丝帕绣的简直不堪一睹，针脚乱七八糟毫无章法，是当日自己替白露挨打之后，白露拿出来给自己包扎用的。虽说早已洗干净，可石广元并未打算还回去，权当是送给他的了。
笑意达眼底最深处，石广元突然想到，诸葛兄对待白露的态度，以及两人之间的互动似乎格外亲密，那时白露去夏侯府上自投罗网，诸葛兄最后要说没说的那句话，必是在紧张白露，现下自己远在京城，与心上之人不能一见，而他两人日日均在一处，难免日久生情，心底一股苦涩涌上，石广元摇摇头将丝帕复仔细揣入怀中，打算去京城的集市上走一走，散散心。
刚走出官驿门口，就见得一个驿卒恭敬道：“石孝廉，这么晚还出去啊？”
石广元点头，问道：“这位小哥，我想去个热闹的地方逛逛，不知何处是集市呢？”
“哎呦，石孝廉您可是问对人了！”驿卒点头哈腰，指路笑道：“您沿着这条街一直往前走，见了一个唤作落霞楼的酒楼向东那么一拐，现下这时辰，晚集市才刚开，卖的好东西多啊，您瞧我这不是轮班当差么，不然我也跟着那群人去逛逛了…您买个小玩意儿送心上人，她必定欢喜的什么似的…”驿卒一脸喜气，颇热闹的道。
“多谢小哥，我知晓了”，石广元递过一小块银子打赏驿卒，抬步出去了。
天色已暗，城门早已关闭，晚集市上还热热闹闹的做着生意，两边都是各行各业的小商贩的叫卖声，人声鼎沸，石广元在街上慢慢走着，看着说说笑笑的众人，仿佛一个隐居于闹市的隐者，恍惚间便生出一股隐居避世之情，若真能和心爱之人不问世事，独独回到深山老林中男耕女织过那闲云野鹤的生活，当真是人间妙事！这感情草一般在心底疯长，缠绕腐蚀着报国的壮志情怀。
石广元不禁摇摇头，从小便立了志向，若要闲云野鹤，何苦每日晨起听先生讲经，现下又被举为孝廉，报国之志已扬帆起航，怎有此时反悔的道理？
何况，这几年结交一众名士，诸葛兄尚且说，想于乱世谋得安身立命之一隅，难上加难，只能做那浪尖上的翻云覆雨者，方可不受乱世波折。
石广元忽觉腹中饥饿，随便找了家面摊，要了一碗汤饼，坐下慢慢吃。看着繁华非常的景象，石广元叹了叹，现下兵荒马乱，民不聊生，不知还需多久战火将蔓延至京城，而这样的繁华景象又能维持多久呢！
无甚胃口的石广元粗粗吃了几块面片便放下了木箸，在案上留了两个铜板便缓缓起身，沿着石板路漫无目的的往前走。
卖灯笼的，摆摊算卦的，磨刀的，蹲在路边打酒的…
石广元一脸惆怅，集市中的繁华仅入得眼中，入不得脑中，不知未来该是如何光景，脚步一滞，停在了一家算命摊旁，摊子上摆了竹签筒，龟壳一溜儿算卦之物，摊子旁立了一黄幡，算命道士一身破烂道袍，右手边一支木拐杖，捻须合目，在纷繁的集市上显得清心寡欲一般，似有所感，缓缓睁开双目，道“公子可有兴趣在我这儿算上一卦？”
石广元点头在摊前坐下，“劳烦大师。”
道士浑浊的双眼一溜，胸有成竹道，“公子算个什么？”
“算算仕途吧…”其实石广元也不知算什么，只是心中忧郁之事繁多，寻求个解罢了。
“公子仕途坦荡，何须一算，我瞧…”道士摇头一笑，“姻缘倒是公子现下所愁之事…”
石广元心下一惊，某不是这道士已然看出了？立刻拱手一揖道：“大师真乃神人也。”
道士嘿嘿一笑，“好说好说”，做了个请的手势，“公子用哪个算？”
石广元随意指了指签筒，道“这个罢。”
道士将竹签筒递给石广元，“来，自己摇出一支来。”
石广元依言，哗啦哗啦的晃签筒，不时便掉出来一支，道士接过去一瞧，捋着胡子沉思片刻道，“公子今日所愁之事，大半便是源于此。”
石广元附耳倾听。“若要寻得好姻缘，怕是还得一段日子，所谓当局者迷，公子虽有天人之才，也很难看清自己的内心啊！”
“敢问大师，此话何意？”石广元听着一知半解，自己的内心如何看不清？
道士哈哈笑道，“此乃公子命中之劫，小道不敢多言呐！”
“那，大师，可有破解之法？”石广元问道。
“破解之法是有，只是若要做到，对公子来讲只怕是难如登天啊！”道士又三缄其口。
“大师请讲！”石广元恭敬道。
“天机不可泄露啊！”道士故弄玄虚，又看石广元一脸急切，叹了口气，“公子只要记住，舍得二字便好！”
石广元略略有些惆怅，想起了夏白露来，初见那丫头时，便被她眼中的华彩所吸引，那样的光芒好似从不会被世俗的枷锁禁锢一样，给人一种错觉，好似她想做什么便能做成一般。她不同于一般女子，虽身为商贾之女，却热爱，浑身洋溢着青春的气息，让人直觉着在这样黑暗的时代下也会有一丝希望，这样的气息正是他所欠缺的。也不知现下她在做什么？是在学庐中？不不，这么晚了，该是在房中歇下了吧。
石广元留下银两，向大师道谢缓缓站起身来，行了一二十步，切莫执着…本是心思烦乱，想让大师开导一番，不曾想现下更是不知所措起来。
“砰”的一声，石广元左肩一疼，只见一个小乞丐在集市中横冲直撞，把自己给撞了，那小乞丐不过十五、六岁的年纪，撞了人还继续往前跑，生怕有人在后面追一样。
几乎是本能的，石广元摸了摸腰间的钱袋。
不见了！
“你站住！”石广元上前一步喊道。
那小乞丐速度丝毫不减慢，只飞快回过头来，向石广元吐了吐舌头，脏兮兮的小脸笑开了花，眼中精光绽放，奸计得逞般做了个手势，消失在巷子尽头。
那小乞丐竟是个姑娘家！石广元猛地刹住脚步，暗暗摇摇头，算了，反正出门前仅拿了几块碎银子，并没多少钱。刚来京城便被偷了钱袋，石广元更加无心逛下去了，转身慢吞吞回了官驿。
石广元白日看看书，一日三餐都有驿卒给送到房内，书看累了便在官驿内的院中走一走，这三日来也认识了一些其他郡举荐上来的孝廉，不过大部分人单从言谈举止来看便粗鄙的很，石广元心下着实不想与他们深交，直和一位从河内郡举荐上来的唤作张湾张万里的孝廉交往，此人虽是粟邑令张汪之子，却品行端正，不欲与纨绔子弟为伍，于是便和石广元很是聊得来。
两人便相约一同入宫面圣，不在话下。
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