秀华去田头寻找爹爹，却发现爹根本没有在那里，她又在附近转悠了几圈也没见到他，便急急撑着伞赶回了家，大雨滂沱，秀华淋了半身湿，裙裾上满是泥点，绣花鞋里也浸满了泥浆水，走起路来扑哧扑哧，就像邻里街坊时不时来几句喷笑。
秀珠已经将衣服收了进去，她一个人躺在床上看书，秀华见秀丽还在书房里呆着，推开门去，秀丽一脸严肃，脸上的红晕已经褪去了。那盒子珠宝首饰放在她的书桌上，见秀华进来了，秀丽下定决心道：“二妹妹，我想好了，我们家虽穷，可也不需要这些东西，明儿我叫人带回去给他。”
秀华心知这礼太贵重，拿着也不是，不拿也不是，她道：“大姐，你还给人家可以。可信总得回一封给人家吧。”
秀丽道：“我想了很长的时间，如果郭大公子真心喜欢我，就不应该初次见面赠重礼。礼物我要退回去，信我也不回。正是因为我是如此重视他，所以才不能由着他随意而来。倘若他执意如此，那便是我瞧错了人。”
秀华对大姐越发钦佩得紧了，也正因为如此，她绝对会支持她的，这件事她们决定瞒着父母，和秀珠支会了一声，秀珠很不情愿，她道：大姐姐怎么能替我们几个做决定，这些珠宝……
她撇了一眼秀丽，她道：“那我告诉娘去，看她同不同意退回去。”
秀丽头一次动气，她道：“你告诉娘了，我也照样退回去。我们和人家非亲非故的，凭什么接受人家的重礼，我们丁家是那么随便吗？”
秀珠不吭声了，她摔门回到自己的房里，极为不赞同大姐。她看着手上水头十足的玉镯，心里很是舍不得，多好的东西，那些首饰对郭家来说不算什么稀罕物，可大姐郑重其事地要退回去，上次聚会的时候那些官小姐们戴的玉镯子就让她羡慕不已，哪里像她手上什么装点都没有。
傍晚的时候丁大牛一瘸一拐地回来了，浑身都是伤，说是摔了一跤，进门之后洗了澡就早早睡了，李氏和几个女儿们对着这盒子珠宝做了激烈地探讨。
按照李氏的说法，姑娘们有了上好的布料做衣裳，没几件像样的首饰可不行，既然是郭公子的好意，就应当收下来。
秀梅一直沉着脸，对于大姐受到了郭大公子的青睐一事绝口不提感到很是气愤，更糟糕的是，郭大公子来信了，而郭二公子却没有给她写信，这让她脸上有些挂不住，所以没坐一会，她就寻个借口回房睡觉去了，对于这些首饰怎么处理，她可不关心。
秀丽坚持要把东西送回去，她道：“娘，咱们不能让郭家小瞧了我们农户。虽然咱们没他们有钱，可咱们也是正经人家，非亲非故地收受他们的珠宝，人家会怎么看我们呢！”
秀华也帮衬道：“娘，大姐说得对。眼光得放长远一些，大姐和三妹妹那么漂亮，就算不用这些珠宝装点也是鹤立鸡群，珠宝戴得满头都是，俗气。”
李氏左思右想，道：“二丫头说的也有道理。娘虽然喜欢钱，可也不是分不清楚轻重的人，大丫头这思虑要紧的。那就这么办吧。”李氏依依不舍地摸着珠宝，叹了口气，都放了回去。
既然已经决定了，那秀珠也很不情愿地将手镯子摘了下来，还了回去。她撅着嘴儿，眼泪汪汪的正要哭闹起来。
李氏左右哄着，毕竟年纪小不懂事，直到答应给她添一支翡翠簪子，她才破涕为笑。
第二日，秀丽便着那老郭将一盒子首饰给捎回去了。
不出一日，老郭就将东西带到了郭大公子的手里。
郭嘉诚着一身黛青色的儒生服，领口镶着月牙色的白边，身长玉立，清俊翩然，眉目之间如印着暖阳，自有一副喜气开朗的气质，他立于窗前看着满庭院的落花出神，见老郭将东西带回，一开始有些吃惊，后便也释然，他自言自语道：“到是我未考虑周全，此举真真不该，怕是秀丽将我于那些风流公子看做一道的了。”
郭公子的小随从洛东安慰他：“公子，这也不是你的错，是二公子的主意呢！”
郭嘉诚来回踱步，不停把右拳捶到左掌，似是无限懊悔，他道：“虽是二弟提起，他说丁家姐妹国色天香，头上素了点，该添点首饰才好看，我当时竟然也没在意，就同意了，这不等同于是我的主意嘛，秀丽一定是觉得我不诚心了。这可如何是好！”
洛东骄傲地道：“公子切莫急。以您的条件，喜欢您的姑娘都要排满同知县的长街了。不差她一个。”
“可把首饰送回来的姑娘就她一个！”郭嘉诚道，“莫将秀丽与她们混为一谈。”
洛东立马见风使舵地迎合道：“也是，她家条件与公子您那真是天壤之别，能够送回这些东西，当是更在意公子您的人品，这等姑娘算是个好姑娘了，更难得的是她美若天仙，这若是在京城，怕是提亲的人踩破了门槛。公子您的眼光真正得好。”
郭嘉诚笑容满面，似是容光焕发，他愉悦地道：“能遇秀丽，子期之幸也！洛东，笔墨伺候。”
洛东也笑逐颜开地道：“马上就好。”
郭嘉诚春心萌动，提笔正要写，忽问：“洛东，秀丽未曾给我回信，可是生我的气？”
洛东一脸没有智慧的模样，诚恳道：“这小的哪里知道。”
郭嘉诚仔细思虑了一番，几次三番地将信纸给揉做一团给扔了，他都无法表达自己像要表达的歉意，怎么看都觉得不够真诚，于是他亲自做了一幅画，根据他的想象，将秀丽当日的容貌画得栩栩如生，而后亲自提词。诗作是《关雎》，寓意“窈窕淑女，君子好逑”，既表达自己的诚心，又暗示了追求之意。
他将画凉在书房之内，左看右看，脸上的笑容朗朗，似是如沐春风。
洛东啧啧称赞：“公子的画作当今无人能及。”
郭嘉诚用笔头敲了洛东的脑袋：“少拍马屁。”
洛东被识破了嘿嘿一笑，揣摩了主人的心思道：“小得着人装裱一番，替公子送去。”
郭嘉诚点头，甚合他意。
洛东跟了他许多年了，为人还算机灵。
约摸三日后，那名骑马的小厮再次来到了丁大牛家，赶巧秀丽和秀华两个人出去给爹打帮手了，秀梅开的门，一听是给大姐的东西，秀梅心里又急又嫉妒，她道：“小哥，大姐不在，我帮你转交。”
小厮做了个揖：“那就有劳姑娘了。”
说罢，他就策马飞奔离去。
李氏在厨房里头把一篮子洗净切好的青菜倒入锅里，油爆出滋滋嚓嚓的声音，菜叶子欢快地在锅子里蹦跶，她扯着嗓门问：“三丫头，是谁呀。”
秀梅鬼使神差一般将东西藏在身后，道：“没什么，爹差人来说午饭在田头吃。叫娘给带些饭菜去。”
李氏应着：“知道了。”
随后李氏喊着秀珠去给他们送饭，可是左喊又喊不见人，嘴里骂着：“死丫头，跑哪去了。”
李氏心情很好，觉得他们家的日子很快就要拨云见日了。没喊来秀珠，她就自己去送饭。她准备了一些炒青菜，白糖西红柿和炒鸡蛋，又盛起饭，给老头子那一份最多，是其他两份的三倍，但是给老头子的菜却是最少的，她给两个丫头的饭盒里塞了许多炒鸡蛋，而老头子的饭盒里青菜最多，炒鸡蛋最少，准备好了，她挎着篮子就出门送饭去了。
这相秀珠正在大福家与那丁露露混在一起，丁露露在教她打扮穿衣，做各种小动作吸引男人。两人说到高兴地时候还相互抚摸，痒得秀珠直讨扰。秀珠才十四岁，比起丁露露的妩媚成熟，她学着那些老气横秋的动作别提有不搭调了。
丁露露送了很多有价值的首饰给秀珠，说是要让她把几个亲姐姐比下去，在赏月宴会上大出风头。秀珠对丁露露言听计从。觉得堂姐可比亲姐姐亲多了，堂姐教得是怎么让她成功，而亲姐姐反倒是希望怎么把自己比下去。
秀珠拿着那些首饰道：“要是娘和姐姐问起来这些东西哪来的，我该怎么说？”
丁露露道：“怕什么？就说是庙会上某个公子哥送的就行了。”
秀珠道：“可要是问起来是谁，我该怎么说？”
丁露露道：“真是笨丫头，你就说不告诉你们，八字还没一撇呢。”
秀珠觉得在理。
丁露露又问：“你家二姐，什么时候单独出去的时候和我知会一声。”
秀珠一听她提到二姐姐的事，有些警惕地道：“你找我二姐干嘛？”
谁都知道丁露露与二姐姐是情敌关系，两个人因为张公子闹得很僵，虽然二姐姐不稀罕张公子了，可是前段日子还让丁露露下不来台。
丁露露风情一笑，帮秀珠梳了一个城里头非常流行的发饰，她道：“我只是想和你二姐姐说说体己话，那个张公子也不是什么正经货色，以后咱们犯不着为他生气。”
秀珠一听原来是想和好来着，便道：“行，你等我的消息。不过这几天她都和爹割稻子呢！等过几天，二姐她爱一个人外头瞎溜达，有的是机会。”
丁露露妩媚地对着镜子瞧着秀珠，打开了自己的首饰盒，一件件拿出来在秀珠头上比划着。
秀珠一眼就看到了那个发簪子，特别好看，纯金的，上头有个红色的球，和她要去赴宴的衣服特别相配，而且款式独特，高雅精致，她道：“露露姐，你能把这支钗借给我吗？就那一天。完了我回头还给你。”
丁露露一看，笑说：“你这丫头，眼光倒是毒辣，这支钗可不一般，叫红燧，那金子出自京城大工坊，都是给娘娘们做钗的工匠，上头的珠子是红色夜明珠，价值连城，全天下估计没几支。你要借可以，可别弄坏了。”
秀珠对丁露露越发羡慕崇拜了，她那么慷慨借给她，真是比亲姐还要亲，她千恩万谢。有个有钱的男人就是好，什么都可以买得到，那生活都赶得上娘娘们了。