等我回去整顿部队来到本愿寺城正北面的时候，别所长治已经作好了移交的准备。看来“猴子”的送信速度真是不慢，别所长治还来得及准备一桌酒席。我和他其实只是见过两次面的半熟脸，又不算是他直接的“业务领导”，所以说起来根本用不着这么客气。
应该说别所长治算得上一个积极向上的人，对于时局的把握也有着相当的见地。早在织田信长刚刚进京的时候，他就辗转托人带来效忠信，不要说那时候播磨还是以三好势力为主导连松永久秀都在观望中，即便是几年之后这里的诸多城主们也是优先选择站在足利义昭方的。
论起武艺、外交、内政方面的能力，别所长治也是可圈可点。提刀上马冲锋陷阵，等闲人物还真不是他的对手；外交上合纵连衡远交近攻，十余年的时间已与宗家赤松以及小寺等老牌强豪平起平坐；说到内政，三木城领地虽说不大，但土地开发充分商业经济繁荣，是播磨仅次于姬路的一等大城，而且他还组建了一支就其实力地位来讲，规模颇为可观的铁炮队。
但别所长治也有着不小的缺点，从某种意义上讲他还是属于相当传统的武士，既做不到松永久秀那种深谋远虑韬光养晦，也更不可能有我这样特立独行的发展眼光，他一直是始终贯彻着以传统方法发展着自己的家族。还有一点就是他用人的眼光可不太好，手下并没有太得力的家臣，这就致使他在许多事情上不得不亲历亲为。一个人的精力再怎么充沛，也毕竟是有限的！
“别所殿下这次看来出动的部队不少，是想一下子立个不世之功吗？”在等待交接的酒席筵上，我用半开玩笑的语气问到。
“哪里、哪里，予州殿下取笑了！”别所长治执壶替我斟上了一杯酒，脸上浮动的都是无可奈何的苦笑。“殿下您也知道，我正式归入右大将旗下还不足一年，比起一些近畿的城主、豪族来，资历实在是太浅了！不要说什么发展，我们这些人只有不断的立下功劳，才有可能生存下去，就像摄津的荒木殿下那样！可我的运气却远不如他那样好……”他放下酒壶长长的叹了一口气。“播磨直接与毛利家的势力接壤，他们可不是一些小豪族或腐朽势力可比，不是我妄自菲薄，就我个人来讲可不是吉川元春的对手。几次出战我的部队都没有建立什么功劳，就是一座小小的上月城也是久攻不下，加上不断受到三好三人众从海上的骚扰，我这段时间可以说得上是焦头烂额了！”
“殿下也不必如此说，潮起潮落也不过寻常事也！”感到他明显的焦虑彷徨，我就安慰了他一句。怎么说他还是尊重我的，不管出于什么目的，统一战线的基础还是越广泛越好。“其实自从羽柴筑州殿下进入播磨以来，殿下已经是居功至伟了！不是因为您迅速表明立场，相信很多人至今还会心存观望。对于织田家在西国的稳定，殿下可谓是举足轻重，所以完全不必有这样多的顾虑！”
“人言果然不虚，予州殿下确实贤德宽厚！”几句非常场面的话，居然也招来了他的一番感慨，看来他近来的日子确实不太好过。“以殿下之材德，仅仅统御山阴数国贫瘠之地……实在是太委屈了！”
看着他窝心的表情，我已有了一番心领神会的感悟。别所长治和黑田官兵卫的交情不错，虽说他早已向织田家靠拢了，但在关键时刻的迅速决断黑田还是功不可没。这个决定虽然不能说错，但照今天的说法他却是很吃了些苦。“猴子”可不是个好相与之辈，我敢说为了自己的迅速崛起，他一定是没少给别所这帮人压力。不过今天我并不想讨论这个问题，为了摆脱这种压抑的气氛还是展望未来的好。“殿下这次出兵，可不就有一番作为的机会了吗！”我微笑着问到。
“我这次出兵1500人，是想在诸位殿下面前展示一下我别所家的能力。说起来之所以能够放心把主力拉过来，还多亏了您予州殿下的功劳呢！”他果然显得兴致好了一些。“殿下在三戚川畔大展神威，不但击破波多野联军还一举击杀了岩城友通，这才有了今时今日的西国局面！要想攻克本愿寺这样天下闻名的坚城，非殿下麾下的精锐强兵不可，我这样微波的力量能跟在后面喝点汤就已经是心满意足了！”
“殿下这么说可就是太过谦了，西国之人谁不知道你别所殿下的武勇啊！”他说的这番话确实让我很高兴，虚荣心差不多是人人都有的。“眼下也确实是个好机会，信忠殿下第一次出阵可是织田家上下瞩目了不得的一件大事。看来以后右大将会把一些权力逐步交给信忠殿下，如果你能在本次行动中给他留下个好印象，那么以后的机会也一定会越来越多！”
“殿下所言不错，我也是这么想的！”别所长治点了点头说道：“可我也有我的难处，实在是苦不堪言。三木城领地狭小，要想有所发展实在是太难了！”他开始掰着手指给我诉起了苦。“……首先我那里是前线，既有来自毛利家的威胁又有那些小豪族的不断反叛，打仗是三天两头的事情；其次作为播磨的城主，我理所当然要听守护羽柴殿下的调遣，这样即便是摄津、备前、备中的战事也要不时的参加；最后就是沿海一带，还要不时的去打海盗。您也知道我们播磨的水军状况，怎么可能是淡路、三岛那些人的对手？”
“殿下是不是有些言过其实了，武士不是只有在战争中才会更加壮大的吗？”我想不出来他怎么会说这样的话，从第一次见面起，我就感觉他随时准备着抽出刀来，好像对于杀戮还有着一种潜在的爱好。别以为我这是什么无稽之谈，他看一个人时的第一眼，总是盯着脖子。
“打仗也是很耗费财力的，所以没有一定基础是打不起仗来的！我想这也是大多数土匪虽然开始折腾的场面很大，但最终没有多大发展的原因……”他抬手指了指他那一侧侍立的旗本，苦笑着对我说：“殿下认为他们如何，论气势、勇健还说得过去吧？但您再看看他的装备，不要说和您的部队相比，就是比起一般的大名来也只能是算是个传令兵的水准！我的一般士兵就更不用说了，也就是和农兵在一个档次上。山阳方面并没有得到右大将殿下特别的补充，如果方面主将再搞不到钱的话，大家的日子就不太好过了！加上一直没有取得多少突破性的进展，羽柴殿下能把自己的嘴顾住就算不错了！”
“不至于吧……”我没有打听过“猴子”那家伙详细的经济情况，但既然有黑田官兵卫、羽柴秀长的帮忙就不应该那么差啊！历史上还有过为了和明智光秀决战，他在姬路城大把撒金子的记载，那怎么会出现眼前这种情况，难道是别所长治对于战利品的分配感到不公？“你有没有把你的困难和羽柴殿下提一提，也许他是人忙忘事也说不定……”我试探着问到。
“没用的！”别所长治连连摇头说道：“现在播磨是刚刚进行了一场大的更替，可谓是百废待兴，加上许多人在私下里态度并不稳定，羽柴殿下他恐怕对于一些事也是有心无力！再说这也不是拍拍脑袋，或者靠一两个能人就能解决的事，关键还得看决策者的观念……”
“这话又是怎么说？”我对他的这个提法很感兴趣，这可是类似“体制改革”、“中国特色”之类的创新鲜论点了。
“前段时间可儿大人率兵来播磨助战时，我和他也算有了一点接触！”别所长治看了看我的脸色，在确定我并没有什么不悦的表示后才继续说道：“……当时有不少人都对殿下麾下的素质、装备钦羡不已，但我却注意到了其他的一些东西！当时可儿大人部队所携辎重极少，但从来都不曾为粮草补给发过愁，反而在几个关键时刻贴补了我们播磨当地的部队，我注意到这都是通过当地的商人筹集的。请注意：我说得是‘筹集’而非‘征调’！那些商人们都非常迅速的提供了物资，却又完全看不到丝毫不悦。并不是我对可儿大人有丝毫不敬的想法，但靠他那样一位唯重武艺的人自己把这些事情全部处理好，那显然是不可思议的！所以我斗胆认为，这些事情其实在他来播磨之前就已经完全准备好了的，可这就需要一个怎样的内政管理体系啊！这种事至少我是闻所未闻，就是有人向我提出我也一定会认为是胡说八道，而予州殿下却真正实现了。这样的远见卓识、胸襟气度，加之完全掌握全局的手段，都是旷古罕有的！”
对于他的这番话有些不知道该如何应对，要是推心置腹就显得有些交浅言深了，再说我连手下的绝大部分家臣都没有说过这些事，又怎么可能告诉他！
“主公！”就在我犯难的时候，竹中半兵卫走了进来，身边还跟着一个别所方面的将领。“交接已经基本就绪，主公的帅帐也扎好了！”
“那我们就出去看看！”我顺势站了起来。
此时帐外还是一片忙忙碌碌的景象，别所长治的部队已经整装待发，而我的大营并没有完全建立好。因为我的人数是他的七八倍，所以建立的方式也就更广阔、更注意纵深。我的中军帅营和前哨已经就绪，但外围还差一点，估计要到天黑前才能完全建好。
“殿下军威果然雄壮啊！”看着我的部队别所长治赞叹了一声，随后又问他身边的那员武将道：“我们可以开拔了吗？”
“已经就绪，羽柴殿下那边也派人通知了新营址的具体位置！”
“好！”别所长治转过头来对我说道：“予州殿下要是没有什么别的事情，那我就告辞了！”
“好！那……”我忽然有一股强烈的感觉袭上了心头，好像有一件很重要的事情被忽略掉了，向四周审视了一圈，却什么也没有发现。“大人……贵姓？”我最后问别所长治手下的那名武士，这里就他我看着算是比较陌生了。