太子回到毓庆宫，脸色仍然有些难看。
何柱见状，忙把刚才在乾清宫外捡到的那块玉佩呈上来，低声道：“奴才亲眼看到这东西是从花喇身上掉下来的。”稍微顿了一下，凑到太子耳旁，声音又小了几分，“四爷怀疑，是花喇背叛了主子……”
太子斜眼看着何柱，片刻，才将视线转移到那玉佩上来，仔细观察了半响，眼神突然一黯，也不说话，直径行至凉榻旁坐下，兀自沉思起来。
这玉佩是老八的随身物品！
若论兄弟不和，他也只有和老大的冲突最大，而对其他兄弟，就算不是同一条心，至少面子上过得去。可是，自从上半年，他那几个成年弟弟跟随皇父远征噶尔丹后，他这心里就不踏实了，连老八都建立了军功。皇父这两年对兄弟们也越发重视起来。
他虽贵为太子，却只能在朝堂上讲几句无关痛痒的话，万事还得由皇父定夺，并无其他功劳，威信不足。完全可信任之人，只有索额图一人。
老四从噶尔丹回来，似乎也变了……
“你派几个人去花喇的住处搜查一下，若真是老八的人，必定会留下蛛丝马迹。”太子抬头，对何柱吩咐道，接着神色一凌，唇角掀起一抹冷笑，“若是被人栽赃陷害……”
何柱一个激灵，忙回道：“奴才这就去。”
两个时辰后……
何柱走进来，身后跟着一个小太监，手里拿了一个包裹，里面装着许多金银珠宝、翡翠玉佩。向太子禀道：“李公公正派人清扫花喇的物品，这些东西是奴才暗地里偷运出来的，据膳房的管事公公透露，花喇生前极受主子们的喜爱，得到的赏赐比其他人都多。”
“果然都是上品。”太子冷声笑道。随手拿起一件玉器，眼熟得很，好像在皇父的御书房见过。
这里面的东西，大部分都是康熙和各宫娘娘赏赐的，这倒是不难理解。花喇是康熙的御用传膳人，少不得领康熙的命令去各宫妃嫔处传膳，加之他原本就讨人喜欢，又是康熙身边的大红人，娘娘们自然是不遗余力地讨好。
可老八是皇子，住在南所，皇父会专门派花喇去给老八传膳？
所有的皇子里面，他才有那个待遇享受皇父的御膳。若不是这样，花喇也没那个机会成为他的娈童……
何柱瞅着太子一脸凝重的神情，斟酌片刻，上前道：“八阿哥为人和善，体恤下人，宫里面许多奴才都受过他的恩典……”
“哦？那你呢，他可曾给过你什么好处？”太子挑眉，笑着打趣。心里对这件事已知八分底细。
何柱忙跪下，磕头道：“奴才不敢。”
太子笑着挥手：“瞧把你吓得那样儿？真没用……”
说着又让人把这些东西都好好收拾起来，改天派人出宫，送到花喇的家人手中，好歹是伺候了他这么久的宠奴，自然是心存惋惜。
“对了，你去给凌普传话，就说是我的命令，让他多多关照一下延禧宫的良贵人。”
何柱领了命，应了声是，便转身退了出去。
恰值索额图急急忙忙地走进来，还未行礼，便拉着太子急道：“刚才我从乾清宫那边得了消息，说是万岁爷过几日要带四阿哥去霸州视察新河工程，八阿哥也将在明日启程前往山东赈灾救民。”
“就这个？也值得你大惊小怪、大呼小叫！”太子撇开索额图的手，懒洋洋地背靠在凉榻上，满不在乎地说道，“我的这些兄弟们也大了，是该为皇父分忧解难，为国效力。”
索额图道：“我也是为了太子您着想，如今大阿哥的气焰越发嚣张了，皇子爷们的羽翼也日益丰满，对太子殿下迟早是个威胁。殿下您倒是快想个法子，让万岁爷继续……”
“慌什么！”太子打断索额图的话，冷声道：“前不久，皇父就向我透露了，来年要给众位兄弟封爵，他们一个个自然是赶着讨好皇父，争着表现。老八那边有老四牵制，我倒是没有后顾之忧，老五和老七不足为惧。只是老大不好对付，况且他身边还有一个明珠，那个老狐狸……”
索额图微微皱眉，不满道：“奴才讲一句不好听的话，太子爷您对四阿哥，未免太过信任了。”
太子听了这话，心里一动，端起茶杯放在唇边，眼神微微一滞，轻声喃道：“你说得对，本太子对他，的确是太过信任了……”
……
九月底，胤禛跟随康熙一同前往霸州，视察新河工程。
霸州新河，是指无定河下游新筑的人工河流。河流自上流而下，挟带大量泥沙，河水浑浊，且下游地势平坦，河流迁徙无常，河水冲击成多道，常年洪涝泛滥，危及当地百姓田庄。后来由工部商定，将河流进行改道，将多条河道改成一道，在霸州交汇，然后东流至海。虽说耗资巨大，但此法可解当地百姓洪涝之苦，也得到百姓的支持。
康熙于去年十二月下令修筑新河，疏浚河道，加固岸堤，至今年七八月份，已经完成一半的工程，估计来年六七月份就能竣工。
霸州离京城不算远，最多一天的路程就能达到。但由于是康熙出行，少不得要折腾一番，又有侍卫随行，前前后后硬是花了两天的时间，才赶到霸州。
负责新河工程的是现任工部尚书于成龙，早已领着当地官员在城外迎接康熙。
下了马车，又是一番折腾，康熙和胤禛才到达行宫。说是行宫，实际上不过是于成龙在城里置的一座宅子。康熙对新河工程尤为重视，每隔一段时间，就会来霸州视察一阵子，便随意让人买了一处宅子，供他临时居住。
胤禛在一旁瞅着这座行宫，装饰简单，面积不大，却也不失高贵典雅，连出行视察河工都不忘享受皇帝尊荣。不由得暗叹，怪道呢，皇父在位也算是勤政廉明、宵旰焦劳，却是健康长寿，当了六十一年的皇帝；哪像他，同样是勤政廉政，才当了十三年皇帝就累死了，问题原来是出在这上面，真是可惜了……
一行人随康熙进了大厅，于成龙又禀报近些日子工程的进度，言及之处还谈论了皇八子的卓越胆识，英勇不凡。
康熙笑道：“你这是怪朕把你的好帮手给调走了？”
于成龙忙道：“前段日子有八阿哥在此监工，河工的效率的确是提高了不少。如今万岁爷亲自来了，微臣自然是该依仗万岁爷了。”
“你倒会捡便宜！”康熙开怀一笑，招手让胤禛上前，又道：“朕调走一个八阿哥，如今给你一个四阿哥。这次朕就暂且不忙回京了，由四阿哥代替朕巡视河工，今儿晚上稍作休息，明日你带他去熟悉一下河道情况。这些日子，有什么要求尽管使唤，他要是不买你的帐，就来告诉朕。”
说完，又是一阵大笑。
胤禛的嘴角一抽，皇父这话，怎么听着跟买儿子似的？
于成龙忙谢恩，道：“微臣多谢万岁爷体恤。”
听到说‘使唤四阿哥’这话时，又忙道不敢不敢，见康熙大笑起来，他也跟着陪笑，却在暗地里观察这位人称‘冷面无情’的四阿哥。
不得不说，万岁爷的儿子，个个都是人中龙凤，就这通身的气派，丝毫不输于当今太子殿下。不过由于神色冷凌，眉间带着一股桀骜的英气，却不如温润和蔼的八阿哥讨人喜欢。于成龙轻轻抿唇，嘴角扬起一抹了然的微笑，朝胤禛拱手道：“请四阿哥见谅。”
胤禛亦拱手道：“不敢，胤禛行事之处若有不妥，还请于大人多多包涵。”
……
次日清晨，胤禛一大早就起了床，由苏全伺候着洗漱完毕，用了早膳，便直径去了正厅给康熙请安。
彼时，康熙已经收拾妥当，身上披着蓑衣，头上戴着斗笠，见胤禛走过来，忙道：“老四，你也快去把蓑衣披上，估计待会儿要下雨。”
胤禛踌躇，看着康熙的样子一阵好笑，他可还从没见过皇父一身渔夫打扮呢。不等康熙发现他的失态，连忙应声‘是’，转身吩咐苏全去给他拿蓑衣斗笠。又亲自上前，道：“皇父的领子打歪了，儿臣替皇父扶正？”
李德全暗暗抹了把汗，四阿哥，奴才这次可不是故意要看你笑话的。
康熙点点头，算是应了。
胤禛不懂，还以为这蓑衣就跟斗篷披风差不多，只是材质厚实罢了。皇父是一国之君，即便是穿着这农夫的东西，那也要端庄周正才是，哪能歪着披呀？在康熙肩上弄了半天，又把领子重新打了一番，这蓑衣还是穿不正。即便是摆正了，只要康熙身体一动，又歪了。
反反复复弄了十几次，胤禛的神情有些尴尬，偏头却见康熙一副看好戏的样子看着他，不由得红了双颊，连忙后退一步，略显羞赧，道：“儿臣……儿臣无能。”
康熙忍不住笑起来，道：“这是于成龙拿给朕的，说是可以避雨，朕看着新奇，就披上了。朕都是第一次穿，你不会弄也在情理之中。”
听着康熙一声大笑，胤禛更是羞得无地自容……
这时候，恰逢于成龙走进来，给康熙和胤禛告了罪，才道：“万岁爷这蓑衣原是微臣的，估计是大了些，所以披不正。四阿哥这套是以前八阿哥披过的，因时间紧迫，一时半会儿怕是赶制不出新的来，就委屈了万岁爷和四阿哥。”
康熙满不在乎，看着满脸通红的四儿子，心情意外高涨了许多，催促于成龙，道：“得了，还是赶快出发吧。”