北风低语冬已到，寒梅溢香待妖娆。梨花铺路妆素俏，扬鞭策马过城桥。
此时正值深冬，大雪刚过，天空晴朗，南陵城外树上挂满‘梨花’时不时有星星点点的碎雪片从枝头上散落下来，随风而行。
楚星寒与小黑一路策马扬鞭来到南陵城外。
楚星寒看了看白色积雪覆盖下的黑色城墙，心中感慨万千，对着小黑说道：“听说南陵城回春堂有生死人肉白骨的灵丹妙药，我们想想办法看看能不能得到一粒，虽然小葫芦和我说过没用，可我还是想去试试。”
小黑眨了眨他那妖异的灰眸，想到铁牛为了保护他们而造成的惨烈场面，道：“大哥，我们只要有一线希望都要争取。”
“恩，我们先进城，去悦来客栈见见陆大哥和瑾奇大哥，然后再作打算”楚星寒看着人流涌动的城门对着小**。
小黑闻言称是，驾着马车向南陵城城门处驶去。
二人来到护城河附近，发现此时的护城河比以往多了几处吊桥，吊桥两边也增加了许多精锐士兵，楚星寒虽然心中疑惑但也没说什么。二人继续驾着马车选了一个距离他们最近的吊桥行了过去，刚要过桥，只见吊桥旁边的士兵低喝“你们懂不懂规矩？还不下马！”
小黑闻言就要发怒，旁边的楚星寒挑了挑眉，用手轻轻拍了拍小黑的的胳膊道：“小黑，稍安勿躁……”然后用眼睛看了看其他几处吊桥，发现进城的诸多人员均是在距离吊桥不远处纷纷下了乘骑工具，徒步向城内走去。
楚星寒见状，拉着小黑下了马车，对着为首的士兵道：“这位兵大哥，我们不懂规矩请海涵，敢问这城内出了什么事情？”
为首的士兵闻言一愣，道：“你们不是来参加选拔圣会的？”
楚星寒听了这位士兵的话心中了然，看了看他淡然道：“我们是来参加这次选拔圣会的，可是第一次来不太懂规矩。”
“嗯？带你们来的长辈呢？”
“我们是自行出门的！”
盛会期间例行检查的士兵都是老人，他们都懂规矩、晓轻重，知道这次圣会来的都是些什么人，所以都不会造次。
因为在一次圣会中有一个愣头青，为了一些鸡毛蒜皮的小事惹怒了不该惹的人被屠满门，城主府还受到了一些牵连，最后事情不了了之。至那以后，每次圣会被派来例行检查的士兵都是人情世故比较老道的老油条。
士兵闻言也没显的不耐烦，只是一脸正色的道：“正值盛会，例行检查，请多体谅！”说罢看了看楚星寒身后的车。
楚星寒见状伸手做了一个请的手势，然后走到马车旁边轻轻的掀起了马车幕帘。
此时这位士兵也跟在楚星寒身后来到马车旁边，看了看车内，发现车里四周放着一些杂物，车中间斜放着一个玄铁箱，在玄铁箱上依靠着一个胖少年。
士兵仔细观察着车内的铁牛，看了一会，忽然脸色大变，冷汗顺着两鬓就流了下来，然后对着楚星寒和小黑施了一礼道：“在下冒犯，一切检查完毕，请二位进城。”说罢侧过身让开道路，做出一个请的手势。
楚星寒和小黑对视一眼均是莫名其妙，虽然有些不可思议，但此时又不方便去问，本以为要费一番口舌，没想到就这么轻松的过了关，看了看其他几处吊桥均是检查严格。
楚星寒和小黑带着疑问上了马车驶向城内。
待二人走远，这位士兵擦了擦额头和两鬓的汗，深吸了一口气，旁边另一名士兵见状道：“怎么个情况，看样子过去的是号人物？”
“他车内的那个……好像……好像是个炼尸！”
旁边的士兵闻言瞬间脸色大变，感觉空气一下冷了不少，嘴唇哆嗦着道：“天、天都城……”
……
楚星寒和小黑此次进入南陵城依旧是从西门而入，所以很快就到了悦来客栈，来到悦来客栈的马厩处，二人将一干杂物收拾好，把马车交给了马童，用玄铁箱抬着铁牛一路穿过思故回廊进了悦来客栈。
悦来客栈大厅李明义正忙的不亦乐乎，见到来人有些面熟刚要说话，就听对方喊道“明义大哥，瑾奇大哥可在？”
李明义闻言略楞，轻轻回想了一下，顿时认出了楚星寒“你是楚星寒？哎呀，没想到半年不见都长这么高了，你们等等，我去喊大哥！”说罢转身跑上了楼。
李明义刚上楼，只见悦来客栈的门口走进来一个身穿灰衣的中年男子，正是姜不凡。
姜不凡来到二人近前看了看，道：“都回来了！不错不错，未到炼气期却已经有不下筑基期的体魄，难得！连这小猴子都化形了，还生的如此俊俏，嗯？铁牛这是？”
楚星寒在看见姜不凡的一瞬间心中大喜“姜大哥，好久不见！我们都回来了。”不管姜不凡出于什么目的来帮助他们，最起码现在来分析是没有恶意的，而且从楚星寒的角度来看陆然对自己确实是不溃余力，所以再次见到姜不凡的时候楚星寒倍感亲切。
此时姜不凡轻轻抚摸了一下铁牛身上的伤痕，然后蹲下身单手搭在了铁牛的腕上，过了一会紧皱眉头的道：“这伤是剑痕，是被沧溟剑法所伤，你们得罪了沧溟剑派？”
楚星寒闻言心中更是感觉到了姜不凡的深不可测，心道“只是通过伤痕就能判断出是沧溟剑法所伤，这绝对不是一般人能做到的”想到这，轻声道：“陆大哥我们误入了苍龙谷……”楚星寒将铁牛如何受伤的经过详细和陆然讲了一遍。
姜不凡听闻楚星寒的话淡淡的道：“你这么一说，定是那鲁祥兵不会有错了，此事做法确是像他风格。此人为人霸道，刚愎自用，看来你和李家的仇是越结越深了！”
楚星寒闻言道：“陆大哥这话怎么讲？”
“伤你的鲁祥兵乃是沧溟剑派刑法长老轩锐真人坐下弟子，而李家的刑法长老李正气也正是这轩锐真人坐下弟子。这沧溟剑派是西大陆有名的剑修门派，而且门派中人也都相当护短，这下你可是捅了马蜂窝了！”陆然淡淡一笑道。
“兵来将挡水来土掩……”楚星寒虽是如此一说，心中确是恨透了沧溟剑派。
旁边的小黑听着楚星寒与陆然的对话，一双灰眸闪着冷冽的杀气。
姜不凡感觉到这股杀气瞳孔一缩，定睛看向小黑，自语道：“好重的杀气……”
就在此时，只见楼上人影闪动，不大一会儿大厅内就站满了各式各样衣着的年轻人。
众人你看看我，我看看你均不说话。
其中一位年轻人扫了一圈众人，嗤笑一声，率先打破了大厅内的宁静“还以为有什么热闹可看，没想到白欢喜一场。”话毕转身上了楼。
这群年轻人来也快去也快，一眨眼的功夫就都消失在了大厅中。
楚星寒见状，心中惊起波涛“看来还是自己坐井观天，这群年轻人没有一个易与的，甚至其中有几个自己竟看不出他们的深浅……”
没过一会儿，在楼上快速走下一位身着海蓝色镶白边衣服的中年男子。
楚星寒见此中年男子下楼连忙上前去打招呼“瑾奇大哥，我们回来了！”
“哈哈，半年未见，星寒长大了不少。老友你消息到是灵通，这么快就赶了过来！”来人正是李瑾奇。
李瑾奇一一的看了看众人，眼光在小黑身上略顿“这位是？星寒怎么也不给我介绍介绍！”
楚星寒一拍脑门道：“这位是小黑！”其他并未多说。
李瑾奇闻言也未多想，对着小黑一抱拳“小黑兄弟久仰，我叫李瑾奇和星寒算是故交，他的朋友就是我的朋友……”
小黑闻言也抱拳回礼，在一旁的姜不凡听闻众人对话也未对李瑾奇多解释什么。
众人汇聚一堂，李瑾奇道：“星寒，铁牛的事情你放心，我想想办法看看能不能帮你讨要一粒回春丹！”
楚星寒闻言大喜，本来还在为这事发愁，没想到想睡觉就有人送枕头，连忙起身谢过李瑾奇。
姜不凡在一边窃笑道：“瑾奇老弟，你和穆家那丫头交往的可还好？”
“还是那样，穆家家主坚决反对我们在一起，不过婉莹对我始终如一，这是我最欣慰的！”李瑾奇说话间一副淡然的样子。
“哈哈，真是说谁谁就到！”姜不凡大笑一声，双眼向着身侧房间的水晶窗外望去，众人闻言均是顺着姜不凡眼光透过水晶窗向外观看，此窗虽小却正好对着思故回廊。
只见思故回廊处走进一位如花似玉的黄衣女子，身段婀娜动人。
没一会儿，黄衣女子便走进了众人房间，先给姜不凡问了声好，然后对着李瑾奇道：“瑾奇你有客人，我去外边等你！”说罢转身向房间外走去。
李瑾奇急忙将其喊住“婉莹，这里都是自己人，要不然也不会在这吃饭。我来给你介绍一下，这位就是我经常和你提起的星寒老弟，这位是星寒老弟的朋友小黑兄弟。”说话间分别指向楚星寒、小黑二人给身边的黄衣女子介绍道。
黄衣女子闻言从门口处走了回来，轻俯身子向楚星寒二人问了声好“小女子名叫穆婉莹，见过二位好友！”
众人相互见礼，分宾主落座，姜不凡率先说话“星寒此处准备的如何！”
“姜大哥一切准备妥当，只等参加圣会了！对了，怎么没有见到陆然陆大哥？”楚星寒心中纳闷，照理说自己回来姜不凡肯定是要通知陆然的，毕竟与姜不凡相识还是因为陆然引荐的。
“你陆大哥出去为我办点事，估计再过几天就会回来了。此次预选只能进入三十六人，我托关系帮你要来一个名额，你就不用参加预选了！至于小黑还是不要参加这次选拔为妙，其中缘故我想你比我清楚……”姜不凡看着楚星寒一脸的运筹帷幄。
楚星寒闻言与小黑对视一眼相互点头，然后道：“姜大哥我明白！”
其实在来的时候小葫芦、海长生便与楚星寒商量过，不让小黑参加这次选拔，原因是怕小黑被一些深居简出的老怪物看中，或是擒拿或是捕杀都是麻烦事。只要小黑不去参加圣会，不轻易使用神通，以他现在的能力隐藏一下自己身份问题还是不大的。
姜不凡听闻楚星寒的话微微点头，道：“经营西大陆的一共有十大势力，除了聚宝楼不招收门人弟子外，此次来招收门人弟子的九大门派分别为万妖宫、蛮妖殿、天都城、东方家族、净水庵、沧溟剑派、碧游宫、丹鼎门和罗浮山。”
“姜大哥，除了沧溟剑派以外能不能给我介绍一下适合我现在选择的门派？”楚星寒一下听闻这么多门派不知如何选择，对着姜不凡求教道。
李瑾奇听闻楚星寒的话眉头微微一皱，因为李家背后的势力就是沧溟剑派，楚星寒为什么唯独不选沧溟剑派这很耐人寻味，虽是如此想着，但并未说话。
姜不凡见楚星寒问自己，淡淡一笑道：“万妖宫是西大陆最强门派，但是修炼有些走了歪路；蛮妖殿也是如此，只是和万妖宫法门不同而已；天都城以炼尸文明，其派内竞争血腥残酷，没有什么人情味；东方家族到还可以，可是他们都以培养家族内部子弟为侧重点，每次参加圣会也只是走个过场，更多的是为族中女弟子寻找有潜力的伴侣，从而为家族注入新鲜血液，如果你想入赘，那东方家族绝对是首选；净水庵和碧游宫就不说了她们只招收女弟子；沧溟剑派其实是很多人都向往的一个门派，剑修的潇洒那可是能迷倒成千上万的女子，他们的攻击力也不是一般的强横，从受欢迎程度上来讲，西大陆的沧溟剑派首屈一指；丹鼎门以炼药师闻名天下，炼药师无论在哪都是非常受欢迎的职业，每个炼药师的身份和地位都是相当的高，但同样他们招收弟子的标准也是九派中最苛刻的；罗浮山这个门派……历史虽然比较悠久，但现在有些衰败，原来的西大陆只有九大势力，后来蛮妖殿的兴起渐渐取代了罗浮山，物竞天择，罗浮山被挤出了西大陆的核心圈，现在罗浮山的处境比较尴尬，说不定什么时候就会被湮灭在历史长河中。这些门派的大致情况我都和你一一介绍过了，选择还是要靠你自己。”
楚星寒听闻姜不凡为他介绍完九大门派，心中有些拿不定主意，沧溟剑派是肯定不能去了，剩下的该如何选择呢，一时间陷入沉思。
穆婉莹见状道：“星寒弟弟莫要踌躇，追寻本心就好。”
楚星寒闻言，定了定神，心道“是啊！追寻本心就好，现在来看一切都是空的，等真正参加选拔之后再做选择吧。”想到这对穆婉莹道了声谢，然后与众人推杯换盏喝将起来。
故地重游拾鹅毛，盛世汇聚少英豪。悦来逢旧喜问道，还原本心寻逍遥。