落日的余晖中，五色大旗迎风飘扬，烟尘滚滚之中，大清国的八旗骑兵，如同一股股奔涌的洪流，从四面八方汹涌而来；他们像是不可阻挡的惊涛骇浪，排击着那座小小的城池，把坐落在重峦叠嶂之中的永平府城围的水泄不通。
数万女真骑兵在首领的带领下，齐声发出怒吼：“素簇拿！吖！素簇拿！（冲）……”
数万人的怒吼声，让永平府城的上空中卷起了滚滚惊雷，阵阵的闷雷将天宇震撼，让大地颤抖。闷雷般的呐喊声方停，余音还在原野上回荡，呜呜的号角声四起，几万八旗铁骑就环城立营。
永平府城外一时旗帜如林，七彩辉耀，大纛鼓荡着北风，在初春的大地上猎猎作响；阵阵的战马嘶鸣，在清军的大营中此起彼伏，伴着呐喊与号角在长空中久久回荡；粗犷的笑骂声，野蛮的叱骂与鞭挞声，被呼号着的最后一缕北风送出很远很远。
重围之中的永平城，四门紧闭，城墙上阒无一人，千门万户无声无息，仿佛鸡犬尽都死绝。城外西北的一隅返青的麦田中、山坡上营帐重重，熊腰虎背的军校们正将成串的灯笼挂在高高的灯杆上。
灯光照耀之下有一人面色凝重地骑在马上，他貂帽戎装，正在向着永平府城的方向抚髯远望。只见他腰悬一口绿鲨鱼皮鞘的宝剑，胯骑一匹赤碳一般神骏而高大的战马，最后的残阳照在他魁硕的身体上，将要被春风赶走的那缕北风掀动着他宽大的褐色披风。此刻他眉宇间流溢着的忧郁和柔情，与他威风凛凛的外貌、以及周围弥漫着的腾腾杀气极不相称。
这个男人凝望着、慨叹着，一时竟然吟哦出声：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”
“范章京，又诗兴大发了么？”背后突然有人问了这么一句，高亮、清朗的笑声随之传了过来。骑在马上的范文程不用回头，便知是谁在与自己搭话，他连忙一掀披风翻身下马，单腿跪倒在地：“给大汗请安。”
“起，快起。”大清国的大汗皇太极下了马，他身后的三十多名戈什哈在他的身后燕形排开，他们肃立在那里，身体站得像一柄柄随时可以刺入天际的标枪。皇太极满脸笑容，细长的眼睛中有掩饰不住的好奇：“范章京你在风中念的什么？可是南朝的诗词么？可否讲给朕来听听。”
范文程呵呵笑道：“好教大汗知道，这是我家祖上范文正公北宋名臣范仲淹，谥文正的一篇名篇！”他把这首范仲淹的《渔家傲》又细细讲解了一遍。皇太极站在那里面无表情的静静听着，鹰隼一般锐利的目光投向尚存积雪的远山。戈什哈们早就为主人布好坐墩，开始他们两人都没有坐的意思。
“端地好一首《渔家傲》！”皇太极听罢，大声赞叹，“不过，‘将军白发征夫泪’，不免颓丧了些。上午，朕道经碣石山，不由想起先生你讲过的曹操征乌桓，还有他写的《观沧海》一篇，朕记得是：‘日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里’……范章京你不觉得这才是雄才大略吗！”
“是啊！”范文程沉静地笑了笑，他也俯视着脚下的那座小城说道：“正所以先祖志在做一代良臣，曹公却具帝王之量呀！”
是说古还是喻今？这一语双关，搔到了皇太极的痒处引得他哈哈大笑，范文程的才思敏捷让他非常的满意。
“范章京！”皇太极在黄龙绣墩上盘腿坐定，他喝了一口侍从捧上来的奶茶，笑呵呵地说道：“你又为大金屡立大功！前次的反间计中，使得南朝的小皇帝把他的臂膀袁崇焕下到狱中处死。这才利用那个瞎子，将南朝皇帝求和的事传得尽人皆知，今日收到了信报，督师卢象升被那个一心当雄主的皇帝罢了官，一旦除掉了他，咱们已然是没有对手啦！哈哈哈哈！”
范文程耸耸眉头，面带不解地说道：“真料不到竟然这般的容易！……崇祯刚愎多疑，自坏长城，足见明朝气数已然尽了。”
“正是此理啊！朕想乘此良机，取永平为家，攻破周围城池，连成一大片，也好打开关内关外通道。”皇太极一口喝干了奶茶，随手将金盏递给了侍从。
范文程沉吟了片刻，言道：“只怕他已然将各路勤王兵马齐聚京畿，我们还是难于撑持太久的……”
皇太极大手一挥：“那有什么，敌不过我便回到关外，下次再来，我们又不失什么。若能立住脚，岂不是好？”
范文程正视皇太极，面色严肃了：“大汗，若想立足，则须严明军纪，禁止滥杀无辜，否则就不能不……”
“好了好了，先生放心就是。”皇太极依然笑着站起身，抢过话头。
没等范文程说话，皇太极的亲随侍卫库鲁格匆匆走到近前来报，诸贝勒已然齐集帐下候驾。
皇太极站起身：“这永平城已劝谕再三，不肯归降，理当今夜攻破！城破之时，定当屠城惩戒，那样可就难说什么不滥杀了，规矩如此……走吧，直面去寻一个攻城的方向。”他上马之后，他勒住躁动不安的青骢骏马，再次说道：“范章京，今晚麻烦你往遵化守城去吧，遵化城得来不易，派旁人去朕还是一些不放心哪！”
一听皇太极言说，今夜要攻破永平，帐下的众贝勒们立时兴高采烈起来，他们一扫满面的疲惫顿时精神百倍起来。只有这种拒降的地方，他们才能放手屠戮掠获，各逞自己的手段。这回出征伐明因是大汗亲率，规矩比老汗王还大，拘得人怪难受的，有了这么个任情舒放的机会，谁还不快活！所以众人绕着小小城池，一边谈论在破城之后的盛宴，一边选择在攻城的突破口，见大汗指定了一次已然残破的城墙后，众人几乎没有什么异议，全部赞同大汗指定的东北、西南两角，为一正一佯。
诸位贝勒们在各自的胸中畅想着，他们如果没有意外的话，应该就在明天拂晓时分，这个死硬的永平城就要被破开了！其中多少的财帛、粮食、耕牛、牲畜、人口、美女等着他们去取，三天之后大汗才会下封刀令，想想能整整杀它三天，真是够痛快的！
(本章完)