时间过得飞快，很快，就到了林老太太寿诞的日子。
此时已过炎夏，温度也渐渐降了下来，气候十分宜人。
寿诞是由小乌氏和袁氏一道张罗的，按照林老太太的意思，只简单摆了三四桌，除了家里人，也就请了一些林老太太的老姐妹。
吃食准备得很简单，多是一些家常菜，并没有什么特别的珍馐美馔。
戏班子也没请望朝最有名的如意班，而是请了伏州当地的双凤班。
按林老太太的话说，都这把年纪了，脾胃差，眼睛花，耳朵背，吃什么不是吃，请谁来唱不是唱，吃个滋味，听个热闹也就得了，不要花那冤枉钱。
最重要的，还是姐妹之间聚一聚，说说体己话。
已到了耳顺之年，不管年轻的时候有过什么样的过节或误会，都已经不再重要了。
见到了许久不见的老姐妹们，林老太太露出了久违的发自内心的笑容。
而家中的小辈们也全都鱼贯而入，个个都穿得工工整整，站的都是直功直令，脸上都是笑容可掬。
蒋萱看了半天，却没在小辈中发现林九娘的身影，便悄悄的问林之澜道：“之澜，九妹怎么没来？”
林之澜低声道：“父亲不喜欢她，还是不要让她来了，免得见了面，又生出什么事来。”
蒋萱笑道：“父亲虽不喜欢九妹，可老太太对九妹一向还是不错的，若是你不让她来，老太太误会了九妹，可怎么办呢？”
其实，林之澜心里也很犹豫。
他当然想让林九娘在林老太太面前好好表现，取得林老太太的好感。
可是这段时间发生的种种事情，都让他有了不好的预感。
忠勇侯世子白秀杨散布对九娘不利的流言，满城风雨。
对于此事，林之澜大为光火，但又无可奈何。
因为没有证据，也因为身份地位悬殊，他无法上门兴师问罪，也无法将此事告知旁人，只能先将满腔怒火咽下，静待后续。
令他惊讶的是，而后又传出了白秀杨流连青楼又欠钱不给的传言。
对于这桩传言，林之澜是不信的。
不管怎么说，白秀杨也是忠勇侯世子，就算真去了青楼，也断然不会做出欠钱不给的蠢事。
应该是有人在故意整他。
是谁呢？
对于有关两家的流言，林家和忠勇侯府都不由自主的采取了缄默不言的态度。
林之澜知道，忠勇侯府必定会以为有关白秀杨的流言是自己捣的鬼，虽然现在暂时没有行动，只怕目前的风平浪静中正酝酿着一场暴风骤雨。
林之澜后悔了。
真的后悔了。
无论白秀杨散布流言的目的是什么，可以肯定的是，白秀杨绝非品行端正之人。
如今林九娘还未嫁进侯府他就开始算计她，将来若是九娘进了侯府，那不更是羊入了虎口，肉上了砧板？
当初自己也是太过于武断，单凭外界对于白秀杨年少聪慧，前途无量的评价便草草决定了这门亲事，如今，才会进退维谷，骑虎难下。
更令他头痛的是，外边不平静，家里也是暗潮汹涌。
特别是乌其帆的出现，很快引起了林之澜的警觉。
很明显，乌其帆此人只会夸夸其谈，人品如何暂且不论，败絮其中是跑不了的了，关键，也没有在外的金玉。
乌其帆跟着乌其瑜来林家，目的就是想娶林家的女儿，或者说，目的是林家巨额的嫁妆。
大太太是绝对不可能让自己的女儿嫁给他的。
而二太太的态度就比较暧昧，可是，就算二太太愿意，乌其帆也不会愿意。
因为，大房的油水要比二房的大得多。
乌其帆很有可能就是冲着九娘来的。
而且，他应该是和大太太达成了某种默契。
林之澜甚至猜想，大太太会不会让乌其帆给九娘下套，坏了她的名声，从而只能委身于他。
或者，大太太会趁着各家老太太过来给祖母贺寿的机会，在她们的面前当众诋毁九娘的名声。
老太太们都是各家的老祖宗，若真是这样，只怕九娘的名声在伏州就会彻底的臭了。
当然，这一切只是毫无根据的猜想，但，因为有着这样的顾虑，林之澜本能的不想让林九娘出现在出众的场合。
这一阵子，林之澜已经暗中派了人守住了怡心院的院门，只要林九娘一直呆在怡心院里，乌其帆就算想下手也没有机会。
见林之澜沉默不语，蒋萱有些着急了。
林九娘若是不出现，这戏该怎么往下唱呢？
“之澜，要不你去问问九妹的意思，若是她愿意来，又何必要挡着她的一片孝心呢？”蒋萱努力的劝说着林之澜，可林之澜却根本不听她的劝说，只是一味的摇头道：“不不不，还是不要让她来了。”
正在这时，林九娘带着韩嬷嬷和落冬，款款的进了清心堂。
林九娘笑吟吟的走了进来，一见林老太太，便上前低头道：“孙女儿见过老祖宗。”
落冬将软垫放在地上，林九娘便上前大大方方的给林老太太嗑了一个头。
林老太太没有说话，一旁的秦嬷嬷便将林九娘扶了起来，笑道：“上次看见九小姐，还是好几年前呢，真是女大十八变，越变越好看了。”
林九娘微笑道：“嬷嬷谬赞了。”
林之澜将林九娘拉到一边，叮嘱道：“既然你已经给老太太磕了头，你就赶紧回怡心院吧。对了，我让林管家派几个信得过的嬷嬷护送你回去。”
林九娘看着林之澜的眼睛道：“大哥，你在怕什么？”
林之澜急道：“我怕有人想害你！”
林九娘反问道：“怕，他们就不会害我了吗？大哥，身正不怕影子斜，倒不如让他们把招都亮出来，否则的话，天天提心吊胆的，这日子还过不过了。”
林之澜坚决的摇了摇头，说道：“不行，万一——”
“万一什么？”林九娘道，“您是怕有人用我外出遇袭的事情做文章，想要诋毁我的清白，让我当众下不来台吗？”
林之澜没想到林九娘居然会直接把这件事说出来，愣了一愣道：“你，你既然知道，为什么还要来？”
林九娘把头别过去，低声道：“我不想再被你护着了，他们有什么招，尽管使出来，我应对得过来。”
“你应对得过来？你应对得过来吗！”林之澜有些生气，轻轻的拍了一下林九娘的头，说道，“别捣乱了，快回去！”
林九娘刚想转过头来和林之澜说话，突然，她看到了一个熟悉的身影一闪而过。
虽然没看清是谁，她下意识的往前走了两步。
“九妹，你站住，你听我说！”